Ante la creciente preocupación internacional sobre la viruela del mono (mpox) y su posible impacto en la salud pública global, el Dr. Miguel Tresierra Ayala, epidemiólogo y docente de la Escuela de Medicina de la Universidad César Vallejo, campus Trujillo, ofrece una evaluación detallada de la situación actual y sugiere medidas preventivas para evitar la propagación del virus en Perú.
En relación con las afirmaciones de que la viruela del mono podría desencadenar una nueva pandemia mundial, el Dr. Tresierra subraya la importancia de mantener la calma y no generar alarmismo innecesario.
«La mpox, antes conocida como viruela símica, es una enfermedad zoonótica que afecta a animales como simios y roedores; sin embargo, también puede transmitirse a los seres humanos. Aunque la reciente alza de casos ha generado preocupación, debemos recordar que este es el segundo brote que se ha registrado a nivel mundial -el primero fue entre mayo de 2022 y julio de 2023-, lo que ha permitido un mejor entendimiento de la enfermedad, su forma de contagio y las medidas de prevención adecuadas», explicó.
Letalidad comparada con Covid-19
Sobre la letalidad de la viruela del mono en comparación con la COVID-19, el epidemiólogo aclaró que la tasa de letalidad de la mpox es significativamente más baja, con reportes que indican que solo uno de cada cien pacientes fallece. No obstante, en el actual brote en África se ha identificado una nueva variante, el clado 1b, que podría aumentar la letalidad al 3 % o 4 % debido a la gravedad de los cuadros clínicos que produce.
Presencia del virus en Sudamérica
En cuanto a la posible llegada a Sudamérica, el especialista señaló que el virus ya está circulando en la región, incluyendo Perú. Según el Dr. César Munayco, jefe del Centro de Control de Enfermedades, se han confirmado 77 casos de mpox en el país durante 2024, aunque ninguno relacionado con la variante más grave, el clado 1b.
«El hecho de que tengamos casos confirmados en todo el territorio nacional demuestra que estamos preparados. Además, el país está implementando la vigilancia genómica para detectar la nueva variante en caso de que ingrese al país», afirmó el docente de la UCV.
El epidemiólogo indicó que es crucial identificar a las personas con mayor riesgo de infección, como aquellas que han estado en contacto con alguien enfermo de mpox, personas con múltiples parejas sexuales en áreas con casos reportados, y trabajadores expuestos a animales o sus secreciones, como veterinarios y personal de laboratorio. Además, es importante tener en cuenta que las mujeres embarazadas pueden transmitir el virus al feto.
Desde su experiencia profesional, el Dr. Tresierra ofreció varias recomendaciones para evitar el contagio de la mpox:
• Mantenerse alejado de los enfermos de mpox hasta que el médico confirme su recuperación total, ya que incluso con síntomas leves, pueden seguir contagiando. Es preferible aislar al enfermo en casa y utilizar protección al atender sus necesidades.
• La higiene personal es esencial, incluyendo un lavado de manos adecuado y tomar precauciones con la ropa y objetos del enfermo. También es fundamental desinfectar las superficies de uso común, como pasamanos, cerraduras, lavabos, duchas y utensilios de cocina, después de cada uso.
• Se sugiere usar mascarilla bien ajustada cuando se esté cerca de otras personas y evitar compartir artículos que hayan sido tocados por el enfermo. Además, es importante evitar el contacto con mascotas y otros animales, ya que también pueden ser vectores del virus.