Lo que una vez fue celebrado como una tierra rica en oro, hoy se ha transformado en un territorio sin ley: es la lejana provincia andina de Pataz, en la región La Libertad. Y es que organizaciones criminales operan en dicha zona con total impunidad, reclutando individuos y proveyéndolos de armamento de largo alcance para atacar y lograr sus fines.

Estos grupos se enfrentan violentamente por el control de las vetas de oro dentro de las minas, donde múltiples facciones explotan diferentes filones. La ambición por las vetas más productivas desata una brutal lucha de poder.

Estos enfrentamientos dejan un saldo trágico de vidas perdidas, cuyos cuerpos rara vez son entregados a sus familias. Testimonios de la zona señalan que las víctimas son arrojadas a los profundos huecos dentro de los cerros, los mismos lugares de donde se extrae el precioso metal.

El último incidente de violencia se registró el sábado 26 de abril, cuando el grupo autodenominado «Los Parqueros» -que estaría integrado por las bandas criminales Los, Pulpos y la Nueva Alianza- se enfrentó a tiros con personal de R&R, una concesionaria de la empresa Poderosa. Se reportan trece personas desaparecidas, cuyos familiares claman por su retorno.

Contrariamente a la versión de un secuestro, lugareños familiarizados con la dinámica de estos grupos armados dentro de la mina sugieren que se trató de un enfrentamiento directo por el control de una veta particularmente productiva. «Estos grupos tienen mucho dinero, esto es por quitarse la veta», comentó un residente patacino.

Estos actos delictivos son una constante en la lucha por el control de las vetas. La victoria siempre favorece al grupo con mayor número de hombres y armamento. Aquellos que son capturados terminan asesinados y sus cuerpos desaparecen en las fosas comunes dentro de las minas, tal como se descubrió hace meses por la policía. Se ha podido conocer que la veta donde ocurrió el reciente enfrentamiento había estado previamente bajo la posesión de un sujeto conocido como “Palermo”, actualmente encarcelado.

La presencia de la Policía y el Ejército en Pataz se limita a la vigilancia de las entradas de las minas. Según fuentes locales, las fuerzas del orden no ingresan al interior, describiendo la zona como una «ciudad con dientes», donde cada grupo armado controla su propia beta.

Testimonio revelador

Un testimonio escalofriante de un individuo presuntamente involucrado en el enfrentamiento del 26 de abril arroja luz sobre la brutalidad de los hechos.

«El 26 de abril entramos dos patrullas a las labores de los mineros ilegales. Tuvimos un enfrentamiento, de nuestro lado ganamos y hubo dos bajas del lado contrario. Cuando fuimos a limpiar la zona, empezó a salir bastante humo por diferentes lugares y logramos escapar. En ese momento nos dimos cuenta que la segunda patrulla no logró salir y fuimos a reportar que los habían cogido…”.