En La Libertad, el polvo y los baches siguen marcando el camino. De los 5,659 kilómetros de carreteras vecinales que tiene la región, más del 70% –unos 4,000 kilómetros– son trochas, es decir, caminos de tierra con desniveles y tramos difíciles de transitar. Esta realidad refleja una conectividad precaria que limita el movimiento de personas y productos dentro del territorio.
“En las zonas rurales, donde las carreteras son esenciales para llevar productos al mercado, llegar a una posta médica o asistir a clases, la falta de asfalto es una barrera para el desarrollo. Las carreteras vecinales o rurales son vías que están bajo la responsabilidad de las municipalidades con el fin de conectar distritos entre sí, junto con las ciudades más grandes y con las carreteras principales del país. Esto nos indica que son el punto de partida de la integración entre territorios y que estén en buen estado son importantes para el progreso local”, sostuvo Carlos León, economista de la Red de Estudios para el Desarrollo (REDES).
Solo 165 kilómetros están pavimentados, lo que representa apenas el 2,9% del total. Este rezago evidencia una brecha estructural en infraestructura vial, considerando que el pavimento no solo garantiza el tránsito durante todo el año, sino que también reduce tiempos de viaje y facilita el acceso a mercados, escuelas y servicios de salud. El economista precisó que se trata de contar con caminos funcionales todo el año, que permitan a las personas –aunque no tengan un vehículo propio– moverse, vender, estudiar o atender su salud.
Una alternativa viable para mejorar la conectividad en zonas rurales o de bajo tránsito es contar con carreteras afirmadas, es decir, vías de tierra compactada y nivelada que ofrecen un tránsito más seguro y constante. En La Libertad, solo el 15% de las carreteras vecinales se encuentran en este estado, lo que refleja un amplio margen de mejora. Si bien estas rutas también requieren mantenimiento para evitar que el polvo se transforme en barro durante las lluvias, pueden representar un avance significativo, al facilitar la movilidad de las familias rurales, reducir los tiempos de viaje y mantener la conexión durante todo el año.
“Si bien las carreteras provinciales registran un menor flujo vehicular que las nacionales, cumplen un papel fundamental en la integración del territorio: conectan comunidades rurales, caseríos y zonas agrícolas con las capitales distritales. Su importancia está en que permiten el traslado de productos agrícolas, el acceso de los estudiantes a las escuelas y el desplazamiento de las familias hacia centros de salud. En ese sentido, una red vial de calidad no solo impulsa la economía local, sino que acerca el desarrollo a las personas, porque sin conectividad, las oportunidades simplemente no llegan”, especificó el economista.
Además de la planificación técnica, la efectividad de estas mejoras depende también de la transparencia y el buen uso de los recursos públicos. Cuando hay irregularidades, la conectividad de las comunidades se ve comprometida. Por ejemplo, la Municipalidad Distrital de Pataz tiene este año un presupuesto de un millón 114 mil soles para mejorar y restaurar 29 kilómetros desde Zarumilla hasta desvío Vijus; sin embargo, aún no se ha ejecutado su presupuesto en lo que va del año. Teniendo en cuenta que la planificación de la obra comenzó en 2023 y se debió entregar en marzo de 2025.
“Que un proyecto tenga presupuesto asignado pero no se ejecute ni un sol evidencia una seria deficiencia en la gestión pública. Para que la inversión pública se traduzca en desarrollo real, los recursos deben ejecutarse con oportunidad, transparencia y una supervisión constante de los avances, priorizando aquellas obras que mejoren la conectividad y el bienestar de las comunidades”, concluyó el economista de REDES.