El Seguro Social de Salud (EsSalud) alerta que el trastorno de ansiedad en algunos casos suele confundirse con cuadros de estrés, pero la diferencia radica en que este problema de salud mental llega a afectar a las actividades diarias y sociales de las personas si no se recibe tratamiento médico a tiempo.

Al respecto, la psiquiatra Andrea Castro Moscoso, del Departamento de Salud Mental del Hospital Nacional Edgardo Rebagliati Martins, señala que “la ansiedad es una respuesta natural que prepara a las personas para afrontar situaciones de riesgo o peligro, pero es importante saber reconocer cuándo esta emoción normal se convierte en un trastorno que puede afectar la salud y la calidad de vida”.

La especialista resalta que “el trastorno de ansiedad se presenta cuando la sensación de intranquilidad es intensa, desproporcionada a la situación que lo causa y cuando perdura en el tiempo, llegando a afectar las actividades laborales, académicas y sociales de la persona”.

Asimismo, destaca que el 30% de las consultas de salud mental en el Hospital Rebagliati corresponden a cuadros de ansiedad. Aunque este trastorno mental suele presentarse con mayor frecuencia en personas adultas, también se presenta en niños y adolescentes.

Atención a los síntomas
A fin de poder acudir al psiquiatra para hacerse una evaluación y, de ser necesario, recibir tratamiento oportuno, se recomienda estar atentos a síntomas constantes como pensamientos catastróficos o negativos, como imaginar escenarios extremos ante situaciones cotidianas; irritabilidad, intranquilidad, problemas para dormir, sensación de falta de aire, taquicardia, sudoración y dificultad para concentrarse.

La doctora Castro manifiesta que “cuando la ansiedad empieza a afectar el rendimiento laboral o académico, hace que se coma en exceso o que se esté muy a la defensiva; y esas son señales de que se debe acudir al médico psiquiatra para ser evaluado”.

Por otra parte, la especialista indica que en el caso de los adolescentes la ansiedad patológica se manifiesta con algún dolor o molestia física que al final significan un problema mental o de depresión. Por ejemplo, si la adolescente presenta dolor de cabeza o abdominal, puede ser que tenga problemas de ansiedad.

La ansiedad puede aparecer por la combinación de factores personales y ambientales. En tal sentido, la doctora dice que suma de las dificultades para enfrentar el estrés y resolver problemas, el bajo nivel de resiliencia y la existencia de estresores en el entorno familiar o del trabajo llevan a desarrollar este trastorno.

Medidas preventivas
La ansiedad se puede prevenir mediante la adopción de estilos de vida saludables. Dormir bien, hacer ejercicios, tener una alimentación saludable y tiempo para descansar el fin de semana, y darse cuenta de qué situaciones son las que nos generan estrés para evitarlas, son medidas claves para una buena salud mental.

La psiquiatra destaca también que cuando este problema de salud mental no se trata a tiempo puede generar problemas mucho más complejos, como trastornos de pánico y enfermedades cardiovasculares.

La especialista recomienda buscar ayuda médica en salud mental cuando se está constantemente preocupado por situaciones cotidianas, se tiene problemas para dormir o se experimenta una situación permanente de colapso, porque el tratamiento temprano previene complicaciones y mejora la calidad de vida.