El presupuesto de muchos gobiernos regionales y municipalidades provinciales y distritales no se explica sin el canon y las regalías mineras y gasíferas. En algunos casos, estos recursos representan alrededor del 70 % del total disponible para ejecutar obras. Es decir, siete de cada diez soles que financian obras, servicios y el funcionamiento del Estado subnacional provienen directamente de la actividad extractiva minera y gasífera.
Aunque en el 2025 la minería formal en La Libertad enfrentó caídas de producción, sigue siendo el motor fiscal de la región. El Gobierno Regional de La Libertad cerró el 2025 con un Presupuesto Institucional Modificado (PIM) de S/ 702 millones, logrando ejecutar el 96.2% de este monto, convirtiendo el canon en proyectos de inversión. Para 2026, la región se consolida como una de las principales receptoras de transferencias, con una asignación significativa que forma parte del Presupuesto Público aprobado, donde las regalías mineras, sobrecanon y recursos del MEF sostienen las obras locales. La minería formal en La Libertad (principalmente de oro) es el mayor contribuyente al presupuesto de inversión local, con las provincias de Pataz, Santiago de Chuco y Sánchez Carrión como principales beneficiarios, representando el 76 %. Hay que señalar que entre 2015 y 2023, la región acumuló cerca de S/ 2,642 millones por canon y regalías mineras. Del total, aproximadamente el 76% se transfiere a las municipalidades provinciales y distritales, principalmente a las zonas productoras: Pataz, Sánchez Carrión y Santiago de Chuco.
En contraste, en estas localidades, los niveles de pobreza, anemia y desnutrición superan el promedio nacional, mientras que los servicios básicos siguen siendo insuficientes.
Los problemas
El canon sirve para financiar infraestructura y también para garantizar el funcionamiento cotidiano del Estado en las regiones. Pero esta dependencia también tiene costos. Las regiones altamente vinculadas al canon son más vulnerables a los cambios en el sector, que son afectados sobre todo por la volatilidad de los precios internacionales de los minerales. Cuando los ingresos caen, los presupuestos disminuyen; cuando aumentan, ocurre lo contrario.
A ello se suma un problema más difícil de enfrentar: la limitada capacidad de gestión y la baja calidad del gasto. Estos recursos no siempre se destinan a cerrar brechas sociales ni a atender las necesidades de la población. Así, regiones y municipios con presupuestos millonarios tienen dificultades para ejecutar obras de calidad.
Al respecto, Greco Quiroz Díaz, exconsejero regional de La Libertad, señaló La Libertad enfrenta una crisis en la eficiencia del gasto público. Esto se traduce en obras paralizadas, proyectos de escaso impacto y carencias en servicios básicos de infraestructura, salud y saneamiento.
Planteó la necesidad de establecer una planificación articulada entre el gobierno regional, las municipalidades y el sector privado para priorizar la inversión del canon y convertirla en mejores servicios públicos.
De encontrar ese equilibrio depende la continuidad del modelo de financiamiento que sostiene a las regiones. Porque, en la práctica, el canon es la columna vertebral del gasto público descentralizado y, como toda columna vertebral, su estabilidad también depende de la estabilidad política y económica del país. A ello se suman medidas urgentes para fortalecer los controles institucionales y prevenir actos de corrupción.
