El 4 de junio se conmemora en el Perú el Día de la Cultura Afroperuana, fecha establecida mediante la Ley N.° 28761 en homenaje al natalicio de Nicomedes Santa Cruz, reconocido investigador, poeta y promotor del patrimonio cultural afroperuano. La celebración busca reconocer el aporte histórico, social y cultural de la población afrodescendiente en la construcción de la identidad nacional.
La Fundación BBVA se suma a esta conmemoración reafirmando su compromiso con la preservación y difusión del patrimonio cultural peruano, destacando valiosos testimonios históricos que permiten comprender la diversidad étnica y cultural que caracterizó al antiguo Virreinato del Perú.
Presencia afroperuana desde la época colonial
La presencia de población africana en territorio peruano se remonta al siglo XVI. Hombres y mujeres provenientes principalmente de África occidental fueron trasladados al Perú durante el periodo virreinal y participaron en actividades agrícolas, domésticas, artesanales y comerciales. A pesar de las difíciles condiciones impuestas por el sistema esclavista, contribuyeron significativamente a la formación de expresiones culturales que hoy forman parte esencial de la identidad peruana.
De acuerdo con el Censo Nacional 2017 del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), más de 828 mil peruanos se autoidentifican como afroperuanos. Su presencia histórica resulta especialmente significativa en regiones de la costa norte y central del país, entre ellas Lima, Piura, La Libertad, Lambayeque e Ica.
Martínez Compañón: cronista de una sociedad diversa
Entre 1782 y 1785, el obispo de Trujillo, Baltazar Jaime Martínez Compañón y Bujanda, emprendió extensas visitas pastorales por la entonces diócesis de Trujillo, una de las más extensas de Sudamérica. Su jurisdicción comprendía territorios que hoy corresponden a Piura, Lambayeque, La Libertad, Cajamarca, Amazonas, San Martín y Loreto.
Durante estos recorridos recopiló información sobre la vida cotidiana, costumbres, actividades económicas, flora, fauna, música, danzas y poblaciones de la región. El resultado fue el monumental Códice Trujillo del Perú, integrado por nueve volúmenes que reúnen más de 1,400 acuarelas y una importante colección de partituras musicales.
Las acuarelas constituyen uno de los registros visuales más valiosos del Perú del siglo XVIII. Entre ellas figuran representaciones de hombres y mujeres afrodescendientes desempeñando diversos oficios y actividades cotidianas, evidenciando su participación en la vida económica y social de la época. Destacan las láminas que muestran servidores domésticos, trabajadores vinculados a la extracción de brea en Amotape y escenas de interacción social que reflejan la compleja composición étnica de la sociedad virreinal.
El registro de las lenguas originarias del norte peruano
La labor de Martínez Compañón no solo se limitó a la observación de costumbres y paisajes. Como parte de su interés ilustrado por documentar la realidad de su diócesis, impulsó el registro de diversas lenguas indígenas que aún se hablaban en el norte peruano durante el siglo XVIII.
Entre ellas destaca la lengua colán, también conocida como pescadora, utilizada por los habitantes de la zona costera de Colán, en la actual región Piura, el obispo registró 43 vocablos castellanos traducidos a ocho lenguas utilizadas por los naturales de la intendencia de Trujillo del Perú. Los vocabularios y registros recopilados durante la visita pastoral constituyen hoy una fuente invaluable para el estudio de una lengua desaparecida, cuyo conocimiento ha llegado hasta nuestros días gracias a la documentación promovida por el obispo.
Los especialistas consideran estos testimonios lingüísticos de extraordinaria importancia, pues permiten conocer aspectos de pueblos originarios cuya memoria cultural habría quedado parcialmente perdida sin el esfuerzo documental realizado durante aquella época. El trabajo de Martínez Compañón constituye, en ese sentido, uno de los primeros esfuerzos sistemáticos por registrar la diversidad lingüística existente en el norte peruano.
Un legado preservado por la Fundación BBVA
La Fundación BBVA conserva y difunde parte de este extraordinario patrimonio histórico. La colección adquirida por BBVA incluye dos tomos originales del Códice Trujillo del Perú: uno dedicado a escenas costumbristas y otro a representaciones de aves, fauna y objetos arqueológicos.
Visita virtual incluye video de acuarelas del códice Truxillo del Perú
La Fundación BBVA desde la Casa de la Emancipación de Trujillo, en una de sus salas permanentes, rinde homenaje al ilustre prelado, dicho ambiente puede ser visitado virtualmente a través del siguiente link www.fundacionbbvaperudigital.pe/tour-virtual/casa-emancipacion/, en esta visita virtual se puede visualizar en sala Martínez Compañón, un video con las imágenes de las láminas registradas por el obispo. Asimismo, podrán descargar el libro Trujillo del Perú, Baltazar Martínez Compañón, Acuarelas siglo XVIII, de los autores Pablo Macera, Arturo Jiménez Borja e Irma Franke, publicado por la Fundación del BBVA, a través del siguiente enlace https://fundacionbbva.pe/biblioteca-virtual/trujillo-del-peru-baltazar-jaime-martinez-companon-acuarelas-siglo-xviii/ .
A través de estas iniciativas, la Fundación BBVA contribuye a preservar la memoria histórica del país y a promover el reconocimiento de las múltiples tradiciones que conforman la identidad peruana, entre ellas el legado afroperuano y el patrimonio lingüístico de los pueblos originarios del norte del Perú.