La Universidad Privada del Norte (UPN) y Coopagro marcaron un hito para la investigación y el sector productivo en el norte del país al convertirse en las primeras instituciones de Trujillo y Cajamarca en concretar una transferencia tecnológica para el mercado del café. Se trata de CoffeeX, una tecnología basada en inteligencia artificial y visión computacional, desarrollada en el Laboratorio de Investigación en Análisis No Invasivos del Centro de Investigación Avanzada en Agroingeniería (CIAA) de UPN y licenciada a la Cooperativa Agraria Coopagro Ltda. para su uso en los centros de acopio de café en Jaén. La tecnología automatiza la clasificación manual del café verde realizada por especialistas, reduciendo en un 77% el tiempo requerido para este proceso y alcanzando una precisión del 95%. Esto permite agilizar y estandarizar el control de calidad, reducir la variabilidad asociada a la evaluación manual y generar beneficios para los centros de acopio y los caficultores.

El logro cobra especial relevancia por el sector al que está dirigido. De acuerdo con información oficial del Padrón de Productores Agrarios del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI) y del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR), el café es uno de los principales productos que más se exportan del Perú: más de 223 mil familias participan en su producción y la cadena genera sustento para alrededor de 2 millones de personas. Cajamarca ocupa una posición especialmente relevante al concentrar 70,071 productores, representar el 52% de las exportaciones nacionales de café y alcanzar una producción de aproximadamente 80 mil toneladas anuales. En 2025, las exportaciones peruanas de café superaron los US$ 1,796 millones. En una industria de esta magnitud, uno de los desafíos se presenta en la etapa de poscosecha, en la que la clasificación del café verde ha dependido tradicionalmente de la inspección visual de personal especializado, un proceso manual y difícil de escalar cuando deben procesarse grandes volúmenes de muestras.

Para responder a esta problemática, el equipo del Laboratorio de Investigación en Análisis No Invasivos del CIAA de UPN, liderado por el investigador Jimy Oblitas, Ph.D., desarrolló CoffeeX mediante un proceso de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i). El dispositivo identifica, clasifica y cuantifica automáticamente las características físicas de los granos de café, reemplazando la clasificación manual realizada por especialistas en esta tarea y aportando estandarización, información cuantitativa y trazabilidad al proceso.

Antes de su transferencia, el prototipo fue validado en condiciones operativas reales junto con Coopagro, bajo el liderazgo de Alexander Pardo, CEO de la cooperativa, lo que permitió comprobar su funcionamiento en los entornos para los que fue concebido, tanto en espacios de investigación como en procesos de preprocesamiento del café en fincas cafetaleras.

Un hito para el sector

En lugar de dejar la innovación en el laboratorio, UPN activó una estrategia de propiedad intelectual para proteger su desarrollo a través de patentes y know-how documentado. Con el asesoramiento de K-Intangibles, firma especializada en transferencia de tecnología, la universidad diseñó una ruta de transferencia a la medida del sector cafetalero, que culminó con la firma de un Acuerdo de Transferencia Tecnológica mediante una licencia de uso no exclusiva, en el marco de su relacionamiento estratégico con el Clúster Café de la Región Cajamarca.

“La transferencia tecnológica es el momento en que el conocimiento que desarrollamos dentro de la universidad encuentra una oportunidad concreta de aplicación fuera de ella. Con CoffeeX buscamos conectar la investigación con las necesidades del sector productivo y demostrar que una tecnología desarrollada desde nuestros laboratorios puede llegar a un entorno real”, señaló Christian Mesía, director de Investigación e Innovación de la Universidad Privada del Norte (UPN).

La transferencia se formalizó el 25 de setiembre durante un lanzamiento realizado en Cajamarca, que contó con la presencia de autoridades regionales y representantes del Ministerio de la Producción. A partir de ahora, Coopagro utilizará el dispositivo en sus centros de acopio con acompañamiento técnico de la universidad. Para la cooperativa, esto significa acceso a tecnología de punta, mayor productividad y estandarización de sus procesos de control de calidad.

Un modelo replicable para el agro peruano

La implementación en Coopagro servirá como caso demostrativo para evaluar el rendimiento de la tecnología en campo. Gracias al carácter no exclusivo de la licencia, UPN proyecta extender este modelo a las otras aproximadamente 60 cooperativas y 80 asociaciones de Cajamarca y a otros actores del sector cafetalero.